「亜細亜くいだおれ」　May 25,1999

「口福スープ」で頭痛スッキリ

牛嶋　直美 ウシジマ・ナオミ からだの組成の８７％がチューカでできているちゅーか。残りの１３％はタイ、ベトナム、インド料理でできてるちゅーか。 ｜バックナンバー｜

「今日はいい例湯（らいとん）がありますよ」。 飲茶（やむちゃ）のため１年ぶりに訪れた荃灣（ちゅんわん）の潮州料理レストランで、席に着くなり、店員が満面に笑顔を浮かべていった。 例湯とは「本日のスープ」のこと。今日は珍しくいい大魚（だいゆぃ）が入荷したので、料理長が「大魚雲腩湯」（だいゆぃわんなむとーん ）を作ったという。 大魚という中国で養殖される川魚のあら、豚赤身肉、そして天麻（てぃんまー）、川芎（ちょんごん）、白芷（ぱっじー）という３種類の漢方薬を組み合わせ、長時間煮込んだもの。店員いわく、それはまろやかなおいしいスープで、何より「頭痛が治る」のが素晴らしいというのだ。 私の見る限り、香港人はこの「体にいい」「病気が治る」などの「おまけつき」に弱い。本来の目的（食べる）に付加価値（体にいい）がつくと、ものすごく得した気分になり、頭痛でもないのに「それは得なのでぜひ頼まなければ損だ」という考えに直結するよう。当然、希少価値にも滅法弱く、今日のように「珍しい」となればお得感が倍増。その証拠に、周囲のほとんどのテーブルにこの例湯が運ばれてきた。 じつは今回香港へ来てからずっと偏頭痛に悩まされていた。湿気が強く暑い気候のせいもあるかもしれないが、毎日朝から頭痛薬を飲んで仕事をしている状態だったので、私にとっては何ともありがたい処方。もちろん「何からくる頭痛にいいのか」はまったくわからないが、こういうときは「嬉しい！」とありがたがるに限る。どうも中の漢方薬をみると、体の熱を取り除く処方のようだ。 店員は私が日本からやってきたと知ると「あんたはすごく口福（はうふっ）な人だ」といった。 口福とは、食べ物に恵まれていること。これは「食うに困らない」とは大分ニュアンスが違う。「いろいろな食べ物に出会える人」と解釈するのが近い。 温（わん）家に世話になっていた頃は、毎週２回は家族とここへ飲茶に来ていたが、このスープに遭遇したことは一度もなかった。店員が言うとおり、よっぽど珍しいのだろう。或いは、料理長が変わったのか。 １年３カ月も住んで一度も食べられなかったアンラッキーはすっかり忘れ、香港を離れて１年３カ月ぶりに訪ねた店で出会えた口福を、私は単純に心から喜んだ。そして禮札（れいじゃっ＝中国正月に飾るお札）の「常満」（しゅんむん＝米びつに貼っておくもので、文字通り「いつも米びつにお米がたくさんあふれていますように」という意味）に続き、口福は私の大好きな言葉になった。 店員にいわれた通り、魚のスープは、とてもまろやかな味だった。漢方薬は香りに少々癖はあるけれど、慣れてしまえばこれも芳香。一緒に食卓を囲んだ香港人の友人は、スープの中身も食べなさいと、大魚と豚肉を茶碗に山盛り取り分けてくれた。 漢方薬との相性か川魚の身にまるで臭みはなく、長時間煮込んだおかげで中骨は舌の上でホロリとくずれる。豚肉はすっかり出汁が出切ってぱさぱさだが、私はそんなスープの具に生抽（さんちゃう ※中国醤油）をちょとつけて食べるのがお気に入りだ。 もともと私の他に頭痛の人はいなかったので、スープを飲んで、処方通りに「頭痛が治った」香港人はいなかった。しかしひとくち味わった後、「口あたりがいい」「香りが最高だ」「喉ごしがよく胃腸がきれいになるようだ」とそれぞれが口々にスープを褒め称えた。 そうすることで、自分たちの口福を確認しあうかのようにも見える。値段にすれば１０００円程度のスープが、これだけ食卓の人々をしやわせにするとはさすが香港。そして、やはりこれは、とても珍しい口福なスープなのだなあと感じいるのだった。 ところで、私の頭痛はといえば、偶然にもすっかり治ってしまった。翌日から東京へ戻るまで頭痛薬を飲まずに済んだので、本当に効いたのかもしれないと、今もなお不思議な気持ちでいる。 口福なスープ（左）と具 「口福なスープ」を飲んだ 潮州料理レストラン 潮鴻城酒樓（ちうほんしんじゃうらう） 荃灣海盛路荃灣廣場六字樓 6/F., Tsuen Wan Plaza, Hoi Shing Road, Tsuen Wan, N.T. Tel: 2412-3988 潮州料理の店で、潮州城グループの系列店。ＭＴＲ荃灣線（赤いライン）の終点駅で、ほとんど観光客は訪れない店だが、店員は言葉のできない日本人にも概ね親切にしてくれる。 私はここの「豚足とショウガのお酢煮込み」と「大芥菜と豚の腸の煮込み」が大好き。初心者には飲茶の「蝦餃」（はーがお＝エビ餃子）と「蒜子筧菜」（しゅんじーいんちょい＝丸ごと揚げたニンニクと筧菜を炒めてスープを加えたもの）がオススメ。