「亜細亜くいだおれ」　December 21,1999

引田天功なお茶、上海で発見

牛嶋　直美 ウシジマ・ナオミ からだの組成の８７％がチューカでできているちゅーか。残りの１３％はタイ、ベトナム、インド料理でできてるちゅーか。 ｜バックナンバー｜

ご存知のとおり、中国茶にはウーロン茶以外にもいろいろな種類がある。例えば私がいちばん好むのが龍井（ろんじん）という緑茶であることは、以前もここで書かせていただいた。 その龍井の主たる産地は上海郊外の浙江省杭州で、先日の上海・杭州旅行にてその地を訪ねて感激しきり。龍井の茶葉を扁平に加工するための、中華鍋に似た釜も見学することができた。 西湖そばの茶葉博物館前では、噂で聞いた「お茶ばばあ」にも遭遇。「お茶ばばあ」は茶葉博物館周辺をテリトリーにする、いわゆる行商のおばちゃん。客が訪れるとどこからともなく現れ、龍井の缶を片手に「あんたこれ買いなさい」としつこく追いかけてくる。とにかく突然現れるのでちょっと驚くが、しつこいだけで特別害はなく、私が想像していた「上海・杭州お茶づくし」はまさにこれをもって完結と、じつは彼女たちに会えて満足しきりなのであった。 上海といえば、中国緑茶の宝庫なのだそうだ。 でも私にとっては「へんなお茶」に出会えるワンダーランド。10年前には緑茶にクコの実、棗、干しキンカン、干し龍眼、銀杏を加えた「八宝茶」らしき飲み方を体験、そして今回の上海でも、むちゃくちゃ楽しいお茶を見つけてきた。 引田天功のお茶だ。といってもご本人にはまったく関係ないが。 そのお茶はころんと丸く、名前を「仙桃献湯」という。直径2.5cmほどの球形で、なにしろ見た目がかわいい。正体は、緑茶がベースのジャスミン茶。 茶葉が「丸い」のはもちろん人為によるもの。緑茶葉の根元を糸できつく縛り、その縛った部分を芯にして、周りから包み込むようくるりと丸めてある。湯を注ぐと茶葉は勢いよくわきわきと動き出す。その姿がとにかく愛らしい。 しばらく置くと、茶葉はまん丸になる。 まりもというか、チアガールのポンポンというか、茶葉の名前から想像すると、これは花なのだろうが、とにかくまん丸になる。そして、そのなかから、なにやら茶葉とは素材感の違う異物が出現する。じつはこれがジャスミンの花。 じっくり見ていると、さらにそれはひとつでなく、次から次から現れることに気づく。白い糸につながった花々が5つも6つも出現し、そしてその小さなジャスミンもまた、満開に花開くのだった。そのさまはまるで、水中花のよう。 きれい、というよりもあまりにへんてこで楽しいので、私はこのお茶を「引田天功のお茶」と命名して友人に自慢している。入れるときは、陶器や磁気でなく、ガラスのピッチャーを使用。茶葉と花が開くのを最後まで楽しむためだ。 ちなみに、このお茶はその艶やかさを愛でるためだけにあるようだ。というのは、じつはその値段と外見から大きく期待するほど、そんなにはおいしくはないのだった。 茶葉は最初、ころんと丸まっています（左）。お湯を入れると、ジャスミンの花が……（右）。1両（50ｇ）が65元でした。日本円で約850円。 引田天功なお茶を買ったお店 上海黄山茶叶有限公司 上海淮海中路853号 電話：6437-7627　 英語の上手な店員がいましたが、いつもいるかどうかは不明。さんざん茶葉を買った後で、「これも買いなさい」と店員が最後に薦めたのが「仙桃献湯」でした。歴史ある老舗ですが、昔（私が行ったのは10年前ですが）からは信じられないくらい、すっかり現代的なお店になってしまいました。 before　　back number list　　next　　new aic　　home page copyright(c) 1997-2003. USHIJIMA, Naomi all right reserved.